תעשיית הפלדה משתרעת על תחומים שונים כמו מכונות, בנייה, בניית ספינות ומסילות ברזל, עם מתקנים מרכזיים הכוללים מפעלי קוקינג, מפעלי פלדה ומפעלי התכה.
בשלבים שונים נעשה שימוש במחליפי חום של ייצור פלדה, כגון ייצור ברזל, ייצור פלדה וגלגול, פלסולריים כדי לשמור על הטמפרטורות הנדרשות לתהליכים, תוך הבטחת זרימת ייצור חלקה. הם גם מנצלים ביעילות את חום הפסולת, מפחיתים את הצורך במקורות אנרגיה חיצוניים בייצור פלדה, מפחיתים את עלויות הדלק והחשמל ,ומשפרים את היעילות.